バナナ酢も要チェック！

まずは、いつものように酢の歴史、これをお勉強していきましょう。酢は人間が手を加えて作った最古の調味料と言われているんです。酢の起源は古く、紀元前5000年頃の古代の記録には、干しぶどうやナツメヤシを利用してお酢を造っていたとされているんです。そして、『旧約聖書』にも、酢は飲み物として登場しているんです。古代の人々も酢が体に良いことに早くから気付いていたようで、ギリシャでは医学者のヒポクラテスが病み上がりの病人に酢を摂るようにすすめていたそうですし、また、中国でも周の時代には、漢方薬として効能が認められていたそうなんです。
　
　 日本で酢が造られるようになったのは、4〜5世紀ごろとされているんです。中国から酒を造る技術とともにこめす米酢の醸造技術が伝えられて、今の大阪府の南部で造られるようになったのがはじまりなんです。また、奈良時代の『万葉集』には酢料理の「なます」を詠んだ歌があるんですが、当時のお酢は朝廷や貴族専用のもので、庶民には手の届かない贅沢品だったんです。酢が調味料として一般に広まったのは、江戸時代になってからで、お酢の製法もそのころ、全国各地に広まっていき、お酢をつかった料理もたくさん生まれていったそうなんです。

　そして、酢の種類なんですが、どのくらいあると思いますでしょうか。実は、世界にはなんと4000種類もの酢があると言われているんです。「酒のあるところ、かならず酢あり」という言葉もあるとおり、どんな酒でも発酵させれば酢になるんです。海外には、はちみつやココナッツ、バナナから造った酢もあるんです。日本で、もっともポピュラーな酢は、言うまでもなく日本酒から造るこめす米酢なんですが、海外では、どんな酢が一般的かというと、フランスと言えばワインなので、当然、ワインビネガーが一般的なんです。また、ビール好きで知られるイギリス、アイルランド、ドイツならビールから造るモルトビネガー。アメリカだと、りんご酒から造るりんご酢なんです。最近は、りんご酢、日本でも飲まれていますよねぇ。また、最近、酢の健康ブームの火付け役となったくろず黒酢なんですが、黒酢の特徴は、発酵・熟成期間が長いことなんです。米酢はたいてい3ヵ月前後で作られるのに対して、黒酢は1〜3年間もの長い時間をかけて、発酵、熟成されるんです。今までは、色が黒いお酢を黒酢といっていたんですが、２００３年にJASの規格ができたんです。それによると、黒酢とは「穀物酢のうち、原材料として米（精白していないもの）もしくは大麦を、酢1リットル当たり180g以上使用し、かつ発酵や熟成によって（黒）褐色になったもの」。ということなんで、もし、黒酢を買うときには、「米黒酢」、「大麦黒酢」とかかれているので、よく見て買ってみてくださいね。

昔から、酢は体にいいといわれているんですが、あらためて、酢のよさ、お勉強しておきましょう。まずは、血液サラサラ効果なんです。人間の毛細血管の直径は、最も細いところで5ミクロンなんです。これにたいして赤血球の直径は8ミクロン。理論上は通過できないことになるんですが、赤血球の持つ変形能力のおかげで通過し、酸素を運ぶことができるんです。お酢はこの変形能力を高めるのに大きな効果を発揮することが認められているんです。そして、疲労回復の効果です。酢の酸味の主成分である酢酸やクエン酸が、乳酸を分解してくれるためなんです。そして、肥満防止です。酢に含まれるアミノ酸には、細胞に脂肪がたまりにくくする作用があるんです。他にも二日酔いの予防として、酢にはエタノールを徐々に体内に吸収させて、穏やかに代謝分泌させる働きがあるんです。なので、お酒を飲む前に酢を飲むことで、二日酔いを予防することができるんです。昔から酒のさかな肴として酢の物がだされることが多いのは、こういう理由からなんです。また、殺菌効果もあるんです。

　そして、僕が一番注目しているのが、いろんなフルーツのお酢なんです。岐阜県で約120年続く内堀醸造が手がけるもので、お店の名前を「オークスハート」というんです。名古屋高島屋には、去年にオープンし、今年の９月には、横浜高島屋にもオープンしたんです。季節ごとに一部を入れ替えながら、カシスやマスカットなど７種類の酢を量り売りしているんです。そして、売れ筋は、果実酢に果汁を加えた瓶詰(２５０ミリリットル、１０５０円−２１００円)で、毎日５００−１０００本を売れているそうですよ。ここの内堀常務さんなんですが、ワインのソムリエならぬ“酢ムリエ”として２店を行き来し、おいしい飲み方や選び方をアドバイスしているんです。今の時期だと、リンゴ、ラズベリー、ブルーベリー、ローズヒップ入りの葡萄、カシスなど甘みたっぷりのデザートビネガーは季節の限定品を含め約10種類でているんです。これね、僕、全部試してみたいんです。
バナナ酢も要チェックですね！

バナナ酢も要チェック！を最後までお読下さいましてありがとうございます。
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